De Vancouver à Montréal : un voyage transcanadien qui suscite un esprit de communauté et incite à passer à l’action
17 juillet 2019
« Si je ne le fais pas maintenant, quand le ferai-je? »
Cécile Hryhorczuk a reçu un diagnostic de cancer de l’ovaire en décembre 2015. Cet été, elle traverse le Canada à vélo pour rencontrer des femmes et des familles touchées par cette maladie, pour recueillir des fonds et pour prouver que la vie continue après le cancer.
« Quand j’ai commencé à parler de mon projet, je ne m’attendais pas à recevoir autant d’appui. J’espérais rencontrer quelques femmes atteintes du cancer de l’ovaire en cours de route, mais tout ça a vraiment fait boule de neige », déclare Cécile.
Le samedi 22 juin, Cécile et son vélo sont arrivés de l’aéroport international Pierre Elliott Trudeau de Montréal à l’aéroport international de Vancouver, prêts à rouler et à tisser des liens.
Cécile, qui n’avait pas de temps à perdre puisqu’elle passait seulement vingt-quatre heures à Vancouver, a été accueillie chaleureusement par la communauté dès son arrivée. Les sœurs Valentinuzzi, porte-parole et supporteurs de longue date de Cancer de l’ovaire Canada, lui ont ouvert leur porte et l’ont hébergée chez elles pour la première nuit de son parcours.
« Quand nous avions 17 ans, notre mère a reçu un diagnostic de cancer de l’ovaire. Après un long combat de 10 ans, elle est décédée des suites de la maladie. Nous nous sommes donné comme mission de perpétuer son souvenir et son héritage en redonnant à la communauté et en aidant les autres », a déclaré Stephanie Valentinuzzi. « Quand nous avons entendu parler du projet de voyage pancanadien de Cécile et que nous avons su qu’elle partait de Vancouver, nous avons décidé de nous impliquer. »
Cécile avec la famille Valentinuzzi à la baie English de Vancouver
« Les femmes touchées par cette maladie sont déterminées. Notre mère n’arrêtait jamais – elle a voulu faire quelque chose dès le jour où elle a reçu son diagnostic. Nous continuons de la défendre et nous retrouvons sa passion et sa détermination chez Cécile », a ajouté Cristina Valentinuzzi.
Avec plus de 5 500 kilomètres à parcourir, 57 arrêts à faire et deux mois sur la route, les membres de sa famille, ses vieux amis et ses nouveaux amis se sont réunis le dimanche 23 juin à la baie English de Vancouver pour souhaiter bonne route à Cécile.
« Je suis vraiment heureuse de rencontrer enfin Cécile et d’être ici pour souligner son départ », a déclaré Erin Barrett. « Son histoire, sa passion et sa détermination… me donnent des frissons. En tant que membre du conseil d’administration de Cancer de l’ovaire Canada, et en tant que survivante, le parcours de Cécile m’inspire. »
Cécile et Erin
Cécile a l’intention de tisser des liens avec d’autres sœurs turquoise comme Erin le long de son parcours vers Montréal, de rencontrer des chercheurs et de recueillir des fonds pour favoriser le progrès contre le cancer de l’ovaire. Elle a déjà dépassé son objectif de collecte de fonds de 11 000 $, et ce n’est pas fini.
« Plus je m’ouvre aux autres et plus je partage, plus je reçois. C’est vraiment une relation gagnant-gagnant », affirme Cécile. « Je reçois des messages d’autres femmes qui me disent que je les motive à s’entraîner, à rester actives et à continuer à se battre. Tout ça me stimule beaucoup. »
Ce parcours constitue le premier voyage de longue distance de Cécile. Même si elle a suivi un programme d’entraînement rigoureux, qu’elle a poursuivi après la découverte de nouvelles cellules de cancer, elle prend la vie un jour à la fois.
« Sa décision d’entreprendre un voyage pancanadien alors qu’elle est atteinte du cancer de l’ovaire nous touche tous énormément. Ma sœur, une athlète accomplie qui est récemment décédée du cancer de l’ovaire, avait dû abandonner complètement la bicyclette pendant ses traitements. J’admire profondément cette femme forte, ambitieuse et résolue », a déclaré Joan Thompson, qui a elle-même entrepris un voyage à vélo d’un océan à l’autre en mémoire de sa sœur, Sheila Rae Trautman. Le projet Ovarian Cancer Ride for Sheila Rae associe une expédition à bicyclette à des activités de sensibilisation et des conférences publiques, tout en lui permettant de mieux connaître son pays. « Mon conseil à Cécile, c’est de prendre le temps de profiter de son voyage, d’écouter les histoires des personnes touchées, hier et aujourd’hui. C’est ce genre d’expériences qui m’inspire et me donne envie de remonter sur ma bicyclette tous les matins. Ce voyage m’a permis de mieux comprendre les liens très forts qui nous unissent, ici au Canada, et d’apprécier les gens de la trempe de Cécile! »
Avez-vous des mots d’encouragement et des conseils à transmettre à Cécile? Suivez son parcours dans les médias sociaux et pédalez à ses côtés quand elle passera dans votre région. Suivez Cécile sur Facebook, Instagram et Twitter pour avoir des nouvelles de son voyage.
Si l’histoire de Cécile vous a inspiré à passer à l’action contre cette maladie, appuyez-la en faisant un don. Les fonds recueillis pour appuyer Cancer de l’ovaire Canada contribueront à améliorer des vies grâce à la recherche, la revendication et le soutien.